Venezuela’da çarşamba akşamı peş peşe meydana gelen şiddetli depremler geniş çaplı hasara yol açtı, binaların çökmesine neden oldu ve panikleyen halkı sokaklara döktü.
7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki depremler bölgeyi sarsarken, başkent Karakas’a yaklaşık bin 700 kilometre uzaklıktaki Brezilya Amazonları’na kadar uzanan kentlerde binalar tahliye edildi.
Çarşamba günü geç saatlerde ulusa kısa bir sesleniş yapan Geçici Devlet Başkanı Delcy Rodríguez, depremlerin birçok eyalette hasara yol açtığını söyledi. Ancak etkilenen ev ve bina sayısına ya da yaralı ve can kaybı olup olmadığına ilişkin bilgi vermedi.
Rodriguez, depremlerin ülkenin ana havalimanı olan Simón Bolívar Uluslararası Havalimanı’na kapanmasına yol açacak ölçüde ağır hasar verdiğini belirtti. Krizle başa çıkmak için okulların da birkaç gün tatil edileceğini söyledi.
Rodríguez, “Halkımızı sakin kalmaya çağırıyoruz,” dedi. “Birlik çağrısı yapıyoruz.”
Rodríguez ayrıca ülkedeki tüm sağlık çalışanlarından, yaralılara yardımcı olmak üzere hastanelere gitmelerini istedi. Eğitim Bakanlığı, ağır etkilenen bölgelerde bazı okulların sığınak ve bağış merkezi olarak kullanılacağını açıkladı.
Kıyı eyaleti Falcon’da Vali Victor Clark, 32 kişinin hastaneye kaldırıldığını ve depremden dört saatten fazla süre sonra, çöken binaların enkazı altında hâlâ 15 kişinin mahsur kaldığını söyledi.
ABD Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS), ilk depremin büyüklüğünü başlangıçta 7,1 olarak açıklamış, daha sonra bu rakamı 7,2 olarak revize etmişti.
Depremin merkez üssü, ülkenin Karayip kıyısında yer alan ve Karakas’ın yaklaşık 168 kilometre batısındaki Moron yerleşiminin batısı olarak belirlendi. Depremin derinliği 22 kilometre olarak kaydedildi.
Kurum, bir dakika sonra daha da büyük, 7,5 büyüklüğünde ikinci bir deprem meydana geldiğini bildirdi. İkinci depremin derinliği 10 kilometre, merkez üssü ise Moron’un 16 kilometre güneybatısı olarak açıklandı.
Güney Amerika ülkesini bir asrı aşkın sürede vuran en şiddetli depremler arasında yer alan sarsıntılar, yerel saatle 18.00’den kısa süre sonra meydana geldi. Başkent Karakas’ta halk, sallanan binaları tahliye etti.
Birçok kişi, sokaktan içerideki mobilyaların görülebildiği, tamamen yıkılmış duvarlar karşısında gözle görülür şekilde sarsıldı.
Başkentte restoranlar ve diğer işletmelerin genellikle yoğun olduğu iki mahallede de toz bulutları görüldü.
Gün batımından sonra bile insanlar saatlerce sokaklarda kaldı. Bazıları, etraflarında toz birikirken evcil hayvanlarına sarılarak yerde oturdu. Çöken binalar, devrilen elektrik direkleri ve enkaz yığınları sokakları kapattı. Başkentin bazı bölgelerinde elektrik kesildi, cep telefonu bağlantısı koptu.
Karakas sakini Hector Ricci, “Önce hafif başladı, sonra giderek şiddetlendi. Sonunda hepimiz evlerimizi terk edip dışarı çıkmak ve bir araya gelmek zorunda kaldık,” dedi.
Olağanüstü hal ilan eden Rodriguez, başkentte metro ve doğal gaz hizmetlerinin askıya alındığını söyledi. Rodriguez ayrıca Venezuelalılara, hasarları yetkililerin zamanında müdahale edebilmesi için bir hükümet uygulaması üzerinden bildirme çağrısında bulundu.